Anciens clients les plus célèbres : Grace Kelly, Jacques Chirac, la reine Elizabeth II…
La magnifique cité médiévale de Carcassonne, en France, est assurément un spectacle merveilleux.
Le terme « cité médiévale » peut être utilisé pour désigner de nombreuses villes à travers le monde, mais dans le cas de Carcassonne, les « murs » sont davantage des remparts de château que de simples murs, et l'on pourrait donc dire, de manière assez exaltante, que Carcassonne est une ville à l'intérieur d'un château.
Cependant, sa popularité est telle que les hordes de touristes qui y affluent chaque été peuvent quelque peu altérer l'expérience que promet un spectacle aussi émouvant.
La cité médiévale de Carcassonne possède un secret, pas si petit que cela, que les initiés peuvent utiliser pour s'imprégner de toute cette atmosphère médiévale à l'écart de la foule.
Le secret est l'Hotel de la Cité, un hôtel-château néo-gothique magnifiquement conçu, niché dans les remparts des anciens murs.
En plus d'être en soi une propriété magnifique et pleine de charme, ainsi que le seul hôtel 5 étoiles de la cité, il offre un accès aux remparts, où vous pourrez flâner librement dans le calme du soir une fois les touristes partis.
Les chambres
L'Hôtel de la Cité est sans aucun doute le meilleur hôtel de Carcassonne, même sans tenir compte de son cadre unique. C'est le seul hôtel cinq étoiles à l'intérieur des remparts, et il abrite également La Barbacane, son seul restaurant étoilé au Michelin.
L'établissement dispose également d'excellentes installations de spa, d'une piscine ainsi que de magnifiques jardins et terrasses offrant des vues exceptionnelles.
Il y a 59 chambres au total, réparties dans deux bâtiments reliés par des passages couverts – consultez vos options sur la page de réservation ici.
Toutes sont de style classique ; l'hôtel a ouvert ses portes en 1909 et c'est cette époque qui est la plus représentée dans la décoration des chambres et de l'hôtel en général, bien que l'on trouve également ici et là quelques touches de faux médiéval (le style est après tout néo-gothique) ou contemporaines.
Elles disposent toutes d'élégantes salles de bains en marbre et, malgré leur style Belle Époque, elles offrent également tout le confort moderne habituel.
Sur la page de réservation, vous trouverez un choix de chambres classiques et des chambres « supérieures », plus onéreuses.
Elles sont globalement similaires à l'intérieur, mais les chambres supérieures offrent une belle vue, ainsi qu'une terrasse ou un balcon pour en profiter.
Et avec de telles vues, si vous en avez les moyens, le supplément en vaut la peine.
Tarifs :
Découvrez tous les détails sur la page de réservation ici.
Équipements et activités :
Avoir accès aux remparts de Carcassonne après le départ des touristes est un atout majeur. Les allées éclairées sont merveilleuses pour se promener la nuit, offrant des vues imprenables sur la ville en contrebas.
L'hôtel dispose également de charmants jardins privés, avec une piscine extérieure chauffée (ouverte de mai à septembre) et des coins salon pour admirer la vue.
Le spa Cinq Mondes est une autre attraction avec un hammam, ainsi que des salles de soins et de relaxation. Divers soins de santé et de beauté sont proposés, et Cinq Mondes possède sa propre gamme unique de produits de soins naturels et biologiques que vous pouvez acheter pour emporter chez vous.
Comme mentionné précédemment, le restaurant La Barbacane est le seul établissement étoilé au Michelin à l'intérieur des remparts et sert des plats classiques magnifiquement élaborés et présentés.
Vous pourrez également vous laisser tenter par d'excellents cocktails au bar-bibliothèque, avec ses livres du sol au plafond et son atmosphère intime et chaleureuse.
Le petit-déjeuner buffet est un véritable festin, offrant un vaste choix, diverses options sans produits laitiers et sans gluten, et même du champagne le week-end !
En parlant de champagne, l'Hotel de la Cité dispose, comme on peut s'y attendre, d'une excellente collection de vins. Ils possèdent leur propre cave et vous pouvez organiser des séances de dégustation avec leur sommelier maison.
L'emplacement :
L'un des sites les plus spectaculaires du sud de la France, Carcassonne est incontournable. Les remparts de la cité, protégés au patrimoine mondial de l'UNESCO, sont incroyablement imposants et, comme mentionné plus haut, étant plus des remparts de château que des murs, ils confèrent à Carcassonne la particularité d'être, à certains égards, une ville dans un château.
De sa position sur la colline, la vieille ville fortifiée domine l'ensemble de la cité, mais avec le nombre de visiteurs qu'elle reçoit, elle peut être inconfortablement bondée, surtout pendant les mois d'été.
Il convient toutefois de noter que la grande majorité de ces visiteurs sont des excursionnistes en visite organisée, de sorte qu'une fois le soir venu, l'endroit devient presque désert.
Cela peut sembler être une mauvaise chose pour une ville plus ordinaire, mais dans le cas de Carcassonne, c'est véritablement une bénédiction.
Les premiers murs ont été érigés à l'époque des Gaulois et des Romains, avec des ajouts substantiels aux XIIIe et XIVe siècles.
Au XIIe siècle, un château, le Château Comtal, a été construit à l'intérieur des remparts, et on peut encore le visiter aujourd'hui.
La basilique Saint-Nazaire, bel exemple d'architecture gothique-romane, mérite également le détour.
Au-delà de La Cité, comme on appelle la vieille ville, Carcassonne n'a pas la richesse architecturale ou les curiosités d'autres villes du sud de la France, bien que la Bastide Saint Louis, datant du XIIIe siècle, mérite qu'on s'y attarde.
C'est la partie la plus agréable de ce que l'on appelle la Ville Basse, avec sa place centrale accueillante, la Place Carnot, la grande cathédrale gothique Saint-Michel, quelques ruelles pittoresques, des marchés colorés et de jolis petits parcs et jardins.
Au-delà de Carcassonne, la quatrième ville de France, Toulouse, la « Ville Rose », se trouve à environ une heure, tandis que l'ancienne cité romaine de Narbonne ne devrait pas être à plus d'une demi-heure.
L'aéroport le plus proche de l'Hotel de la Cité est bien entendu l'aéroport de Carcassonne, situé juste à la sortie de la ville, d'où des compagnies à bas prix et d'autres desservent diverses destinations à travers l'Europe. Les transferts peuvent naturellement être organisés depuis l'hôtel.
Carcassonne se trouve également sur la ligne de chemin de fer principale Toulouse-Montpellier, ce qui permet d'accéder facilement à ces deux villes ainsi qu'à Narbonne, Béziers, Bordeaux, Marseille, Arles, Nîmes et Quillan.
Un peu d'histoire :
Bien que les premières traces d'occupation humaine sur le site de La Cité remontent au VIe siècle av. J.-C., ce n'est qu'au IIIe siècle apr. J.-C. que les Romains y ont construit la première enceinte de remparts.
L'emplacement de la Cité, surplombant les plaines qui s'étendent entre les Pyrénées, la Méditerranée et le Massif central, a donc été remarqué pour sa grande importance stratégique.
Au Ve siècle, elle a été capturée par les Wisigoths, qui ont ajouté leurs propres défenses supplémentaires. Les Francs ont suivi au VIIIe siècle, apportant à nouveau quelques ajustements et améliorations.
Dans les années 1200, un mouvement religieux dissident connu sous le nom de cathares est devenu très influent dans le sud de la France, et particulièrement en Languedoc, qui bénéficiait alors d'une certaine autonomie vis-à-vis de la couronne française.
Les cathares contestaient la direction de l'Église catholique pour ce qu'ils considéraient comme des formes d'immoralité, notamment une corruption généralisée, ce qui allait rapidement exaspérer les autorités vaticanes.
Le pape de l'époque, Innocent III, s'allia au roi de France, Philippe II Auguste, et lança une croisade punitive contre eux.
Le 22 juillet 1209, au cours de la croisade des Albigeois, ils ont mis à sac la ville de Béziers, provoquant la mort de milliers de personnes.
Une semaine plus tard, Carcassonne était dans leur ligne de mire, mais elle s'épargna le même sort lorsque le vicomte local, Raymond-Roger Trencavel, rendit la ville le 15 août 1209.
Quelques avis clients :
« Quel hôtel incroyable ! Goûtez absolument le spritz Rigola ! Inventé par l'un des meilleurs et des plus charismatiques mixologues de France. Quel endroit exceptionnel !… »
« Un hôtel d'un luxe assumé dans un emplacement fabuleux. Un hôtel de luxe dans l'enceinte de la Cité avec un restaurant étoilé au Michelin ! Un prix élevé, mais rassurant. Le personnel était très efficace et très aimable. Les salons respirent le confort et l'élégance. Le soir, la Cité se vide de ses touristes et vous avez la cité médiévale pour vous seuls ! Le dîner était superbe. Goûtez leur digestif maison avec votre fromage… »
